Renault車隊發表新賽車R29－Timmilk

歐洲時間1月19日週一，志在爭取今年世界冠軍的Renault車隊發表了新戰車R29，兩位比賽車手與車隊經理Flavio Briatore也都出席發表會。與之前發表的賽車相比，R29的空力設計更加激進、顯示許多科技創新。選擇走自己的路的Renault科技團隊如果押對寶，西班牙車王Fernando Alonso有望在季初就取得領先優勢。

2008年後半季Renault車隊的表現脫胎換骨，這與 2008年賽季Alonso從季初即不斷參與車輛測試、寄望提升車輛性能與輪胎管理的表現脫不了關係。另一方面，Renault車隊最大的弱點：引擎出力方面上也將有所改善。媒體披露上季Renault賽車引擎出力與McLaren及Ferrai賽車一度差距達到40匹之多，在新加坡站改用新配方的ELF 潤滑油之後差距仍有30匹。FIA因此承諾Renault車廠可於賽季結束後對引擎進行改良，以縮小與領先隊伍之間的差距。看來這個賽季Alonso有望再次成為爭奪世界冠軍的熱門人選。

R29的車首造型設計和其他賽車截然不同。粗壯的鼻錐兩側有兩塊垂直導流翼片，這與也曾引起關注的Williams FW26賽車有異曲同工之妙。

R29塗裝的基本色調仍是主要贊助商ING與Renault的黃、白、紅三色為主。但新賽車最引人注目的是其激進的空力設計哲學：R29的車首造型設計和其他賽車截然不同。粗壯的鼻錐兩側有兩塊垂直導流翼片，這與也曾引起關注的Williams FW26賽車有異曲同工之妙。FW26賽車前半段看來就像是一個鯊魚頭 (也有人說更像是海象) ，該隊空力工程師們相信縮短的車頭能有效增加車身前方下降力 (但也增加車輛阻力) ，而擁有賽車上最佳引擎的Williams車隊是最能承受車身阻力增加以換取車輛在彎道中操控性能的隊伍。FW26由女空力設計師Antonia Terzi博士推出革命性的前翼設計。

其實「縮短車頭」設計在賽車歷史上也不是創舉：美國籍賽車工程師Mike Devin就公開表示他才是第一個推出這項設計的人！「我在1972年替Brabham車隊設計參加INDY 500的賽車上就有這種設計，我還記的那輛賽車擁有很優異的下降力、但阻力也很大！」Mike Devin說。Williams車隊科技總監Patrick Head則堅持這項革命性的設計來自於該隊頂尖風洞的實驗結果。

R29快速下削的賽車尾部可望加速此段氣流的速度，以增加車身後半部下壓力。

在車身中段，R29同樣與Ferrari、McLaren及Toyota的設計截然不同，R29的側箱入口上沿向前突出，底部則向內凹陷，不算大的冷排散熱口暗示新引擎不需要以往那般大的冷排散熱需求。快速下削的賽車尾部可望加速此段氣流的速度，以增加車身後半部下壓力。

趁著新車發表會的機會，Briatore特別駁斥去年底義大利媒體傳出他透露將於兩年之內退休的謠言。並表示他計畫與Renault車隊在艱困的大環境之下並肩作戰，Briatore還希望能夠這項運動縮減比賽運動的速度還能更快。一號車手Fernando Alonso則宣誓車手與車隊年度冠軍是他的唯一目標。這位已經擁有兩屆世界冠軍榮耀的希望以重返高峰的成績證明自己的能力：「如果我們不能為世界冠軍而戰，那這個賽季將令人十分失望。如果在三到四站比賽之後你依舊踏步不前，這樣你就必須修改你的目標。但是在1月你肯定非常、非常樂觀」。Alonso還指出新賽車不論是風洞測試數據、引擎模擬平台測試還是其他的實驗結果超過了他們的期望。